É uma das síndromes dolorosas do ombro que gera mais polêmica, por ter sua causa desconhecida e ser bastante discutida, tanto do ponto de vista terapêutico, quanto de seu diagnóstico. Nessa síndrome, a cápsula articular, que reveste o interior da articulação do ombro, sofre um processo inflamatório e de encurtamento, limitando os movimentos do ombro e causando dor.

Conforme mencionado anteriormente, a capsulite adesiva também pode ter diversas outras causas, tais como: epilepsia, acidente vascular cerebral, uso de fenobabital, lesões na coluna cervical, tendinite do manguito rotador ou do cabo longo do bíceps. Pode, ainda, manifestar-se associada a outras doenças, como doença da tireóide e diabetes ou também pela falta de movimentação/uso do membro, cabendo mencionar, a título exemplificativo, imobilizações do membro superior por tempo prolongado.

A dor é o primeiro sintoma da doença que progride em três fases:

• Fase 1 (aguda): Tem duração de três a seis meses, a dor no ombro cresce rapidamente, passando a ser também uma dor noturna, que perturba o sono e pode afetar o psiquismo do paciente. A movimentação do ombro é muito  dolorosa e perde amplitude.